politicanews.id – Kabar mengejutkan datang dari kancah sepak bola Asia. Tim nasional India dipastikan batal berpartisipasi dalam gelaran FIFA ASEAN Cup 2026 yang rencananya akan dihelat di Indonesia, tepatnya di Jakarta dan Bandung. Keputusan mendadak ini memicu banyak pertanyaan, terutama mengingat India adalah salah satu tim undangan yang sangat dinantikan.
Menurut laporan dari Times of India, Ketua Federasi Sepak Bola India (AIFF) Kalyan Chaubey mengungkapkan alasan di balik penarikan diri tersebut. India memilih untuk memfokuskan diri pada laga persahabatan prestisius melawan tim nasional Brasil, sang juara dunia lima kali. "Kami tidak dapat ambil bagian di FIFA ASEAN Cup karena adanya komitmen kuat dengan Federasi Sepak Bola Brasil," jelas Chaubey.
Turnamen FIFA ASEAN Cup, yang sedianya dimulai pada 24 September, akan mempertemukan India dalam satu grup bersama tuan rumah Indonesia, Malaysia, dan Singapura. Namun, jadwal krusial ini berbenturan langsung dengan agenda India menghadapi Brasil pada 3 Oktober di kandang sendiri. Chaubey menambahkan, ada kendala teknis terkait batasan hanya empat pertandingan yang bisa dimainkan dalam periode tersebut. Pihak FIFA sendiri telah memahami dan menerima keputusan sulit ini.
Related Post
Chaubey menegaskan bahwa pilihan ini didasari pertimbangan strategis. Dalam tiga tahun terakhir, India telah beberapa kali berhadapan dengan tim-tim dari kawasan ASEAN. Namun, kesempatan untuk menjajal kekuatan Brasil, apalagi di hadapan publik sendiri, adalah momen langka yang tak boleh dilewatkan. "Melawan Brasil bisa jadi peluang emas seumur hidup bagi para pemain kami. Ini akan sangat mempromosikan olahraga ini di seluruh penjuru negeri," ujarnya penuh harap.
Meski harus mengorbankan partisipasi di Piala ASEAN, India bertekad memaksimalkan jeda internasional FIFA. Setelah mengonfirmasi laga kontra Brasil di Kolkata, AIFF kini tengah berupaya mengatur dua pertandingan persahabatan tambahan. Chaubey merahasiakan calon lawan, namun sumber internal menyebutkan setidaknya satu tim yang diincar adalah kontestan Piala Dunia 2026.
"Piala ASEAN memang kompetisi penting yang menarik banyak perhatian. Kami akan kehilangan kesempatan tampil di sana, namun kami akan memanfaatkan jeda internasional ini sebaik mungkin," tutup Chaubey. Ia berharap India bisa menguji kemampuan melawan tim-tim berperingkat jauh lebih tinggi untuk mendapatkan pengalaman berharga dan meningkatkan kualitas permainan.
Tinggalkan komentar