politicanews.id – Dunia tenis kembali bergemuruh. Setelah absen nyaris empat tahun, sang legenda hidup Serena Williams secara mengejutkan mengumumkan kembali ke kancah profesional WTA. Ia siap mengukir babak baru dalam kariernya, berpasangan dengan Victoria Mboko di turnamen HSBC Championships yang digelar di Queen’s Club pekan ini.
Bagi Williams, Queen’s Club adalah panggung ideal untuk memulai lembaran baru ini. "Lapangan rumput selalu memberinya kenangan paling berharga sepanjang karier. Saya sangat antusias untuk kembali berkompetisi di salah satu arena paling ikonik dalam olahraga ini," ujar Williams seperti dikutip dari WTA.
Penampilan ini menjadi yang perdana di tur WTA sejak tahun 2022. Williams mendapatkan fasilitas wild card untuk kategori ganda di turnamen lapangan rumput HSBC Championships di London. Bersama Mboko, mereka akan menghadapi pasangan unggulan ketiga Nicole Melichar-Martinez dan Erin Routliffe pada babak pertama, Selasa mendatang.
Related Post
Williams dikenal sebagai pemain ganda paling sukses sepanjang sejarah tenis. Ia mengoleksi 22 gelar ganda bersama sang kakak, Venus Williams, termasuk catatan sempurna 14-0 di final Grand Slam. Menariknya, Queen’s Club merupakan salah satu arena yang belum pernah dijajaki Williams dalam kariernya. Turnamen ini sendiri baru kembali ke kalender WTA pada tahun 2025 setelah vakum lebih dari setengah abad, menjadikan kehadirannya kali ini semakin istimewa.
Victoria Mboko, sang partner, tak bisa menyembunyikan kekagumannya. "Saya dan Serena tetap menjalin komunikasi, dan itu sangat menyenangkan karena saya sangat mengaguminya," kata Mboko di Roland Garros pekan lalu. "Fakta bahwa ia mengenal saya saja sudah luar biasa. Dia adalah idola saya." Mboko juga mengungkapkan bahwa Williams terus memantau perkembangannya selama jeda, bahkan kerap mengirimkan pesan dukungan.
Dengan koleksi 73 gelar tunggal WTA, Williams terakhir kali berlaga di US Open 2022. Kala itu, ia menaklukkan Danka Kovinic dan unggulan kedua Anett Kontaveit untuk mencapai babak ketiga, namun harus mengakui keunggulan Ajla Tomljanovic dalam laga tiga set yang kala itu disebut-sebut sebagai penutup kariernya. Di ajang ganda, ia juga berpasangan dengan Venus, namun kalah di babak pertama dari Linda Noskova dan Lucie Hradecka.
Di usianya yang menginjak 44 tahun, Williams kini mencetak rekor sebagai mantan petenis nomor satu dunia tertua yang kembali ke sirkuit WTA setelah menyatakan pensiun. Ia melampaui rekor Martina Navratilova yang kembali pada usia 43 tahun di tahun 2000.
Di luar lapangan, Williams adalah seorang ibu dari dua putri. Namun di lapangan, ia telah membangun salah satu karier paling gemilang dalam sejarah tenis. Menyamai rekor Stefanie Graf dengan 186 minggu berturut-turut di puncak peringkat dunia, Williams adalah ikon sejati. Laga ganda di Queen’s Club ini terjadi 31 tahun setelah debutnya di usia 14 tahun, sebuah perjalanan luar biasa yang kini memasuki babak baru yang penuh kejutan.
Tinggalkan komentar